DEFINICIÓN
DEL NOMBRE ITALIA
El nombre de Italia se
viene usando desde antiguo para designar a la gente del centro de lo que hoy
llamamos Península Itálica, haciendo referencia a los pueblos itálicos,
hablantes de las lenguas llamadas originalmente. Su origen es incierto:
Pallotino defiende que deriva de un asentamiento en Calabria y que fue usado
por los griegos como término general para designar a los habitantes de toda la
península.
El término se asentó
cuando la República Romana unificó a toda la península al conquistar al resto
de tribus contemporáneas. El nombre de Italia fue usado también en monedas
acuñadas por la coalición de pueblos que se levantó contra Roma en el siglo I
antes de Cristo con capital en Corfinium que incluía samnitas, umbros, sabinos
y otros. Finalmente, el emperador romano Augusto incluyó bajo el nombre de
Italia toda la península, al que se terminó agregando la Galia Cisalpina en el
42 a. C., como unidad central del imperio.
Tras la caída del
Imperio romano de Occidente, las palabras Italia e italiano pasaron a hacer
referencia al conjunto de estados que poblaban el antiguo territorio de la
Italia romana y que compartían una cierta afinidad cultural, destacando
especialmente un mismo conjunto de dialectos del latín que darían origen al
idioma italiano.
Siglos después, el
nacionalismo romántico basó en esta unidad cultural su búsqueda de una unidad
política que desembocaría en el moderno estado italiano.
La Italia actual constituye uno de los países que más
curiosidad despierta por su cultura y costumbres. Además, los inmigrantes
italianos que llegaron a países como Argentina, Perú, Chile, Uruguay, Venezuela
y México contribuyeron a la expansión de esta cultura en el mundo.
En este artículo te mostramos una lista con las
costumbres folclóricas más importantes, así como algunas de las más raras.
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